Formación del Sol
El Sol es una de las más de 100.000 millones de estrellas
que se componen nuestra galaxia la Vía Láctea, se formó hace unos 4.650 millones de
años y está aproximadamente en la mitad de su vida. Cuando transcurran otros
4.500 millones de años, el Sol comenzará a hacerse más y más grande, hasta
convertirse en una gigante roja. Después, se colapsará por su propio peso y se
convertirá en una enana blanca, que puede tardar un billón de años en
enfriarse.El origen del Sol se produce a partir de nubes de gas y polvo en el espacio que contenían residuos de anteriores generaciones de estrellas. En su período de formación en el llamado disco surgieron, más tarde, los planetas, lunas, asteroides y cometas del Sistema Solar. Muchas de las estrellas que vemos en la noche tienen su propio sistema solar con el nuestro, sólo que a años luz de distancia.
En el interior del Sol se producen reacciones de fusión nuclear en las que los átomos de hidrógeno se transforman en helio, proporcionando la energía que desprende el Sol. Actualmente, el Sol se encuentra en plena secuencia principal, fase en la que seguirá unos 5000 millones de años más quemando hidrógeno de manera estable.
La mayor parte de la energía utilizada por los seres vivos procede del Sol, las plantas la absorben directamente y realizan la fotosíntesis, los herbívoros absorben indirectamente una pequeña cantidad de esta energía comiendo las plantas, y los carnívoros absorben indirectamente una cantidad más pequeña comiendo a los herbívoros.
El Sol tiene una masa 333.400 veces que la de la Tierra y contiene aproximadamente el 99,90 por ciento de la masa de todo el sistema solar. La temperatura en el núcleo del sol el de 16 millones de grados Kelvin, suficiente para sostener las reacciones de fusión termonuclear. La energía liberada por este proceso evita que el sol se colapse sobre sí mismo y lo mantiene en forma gaseosa en el espacio.
Evolución y final del Sol
Llegará un día en que el Sol agote todo el hidrógeno en la
región central al haberlo transformado en helio. La presión será incapaz de
sostener las capas superiores y la región central tenderá a contraerse
gravitacionalmente, calentando progresivamente las capas adyacentes.El exceso de energía producida hará que las capas exteriores del Sol tiendan a expandirse y enfriarse y el Sol se convertirá en una estrella gigante roja. El diámetro puede llegar a alcanzar y sobrepasar al de la órbita de la Tierra, con lo cual, cualquier forma de vida se habrá extinguido.
Cuando el Sol agote el helio existente en su núcleo, se iniciará una nueva expansión del Sol, que lo convertirá de nuevo en una gigante roja, y provocará que el astro expulse gran parte de su masa en la forma de una nebulosa planetaria, quedando únicamente el núcleo solar que se transformará en una enana blanca y, mucho más tarde, al enfriarse totalmente, en una enana negra. El Sol no llegará a estallar como una supernova al no tener la masa suficiente para producirse este final astronómico que sucede en otras estrellas.
Más información sobe el Sol
- El Sol Wikipedia
- Misión SOHO de la NASA
- Observatorio de Dinámica Solar (SDO)
